先日、家族で「那須高原南ヶ丘牧場」に遊びに行きました〜。
那須の牧場とえば「南ヶ丘牧場」というくらい有名で歴史のある牧場で、那須岳の麓、標高700mに位置し、素晴らしい空気と景色のなかで動物たちとふれあうことができる。
都会に暮らし、動物とふれあうことなど滅多にない子どもたち（息子7歳、娘4歳）は大喜びでした〜。
ここは、駐車場代や入場料は無料なのが嬉しい。
チョウザメの池
牧場内に入ると、「チョウザメの池」で、さっそくニジマスにエサをあげて喜ぶ子どもたち。
（エサをあげるだけでなく、ニジマス釣りを体験できるコーナーもあり）
チョウザメもところ狭しと泳いでいる。
乗馬場
子どもたちが一番楽しみにしていたのが、乗馬体験。
息子は牧場イチ大きな馬に乗れたと喜んでいて、「馬の上から見る景色は全然違うんだよ！」と興奮気味に言っていました。
娘は乗る直前になって、怖くなってしまったのか、大泣きしてしまったけど、お母さんと一緒に乗ることができました。
（乗ってしまえばもう全然平気、終始笑顔の娘でした）
放牧場
南ヶ丘牧場では、日本の乳牛の0.5%未満しかいないと言われるガーンジィ牛を飼育している。
このガーンジィ牛からの搾乳量は一般的なホルスタイン牛（白黒の牛）の約半分しかないとか。
でも、ほんのり黄みかかった色の牛乳は、ゴールデンミルクとも呼ばれ、クリーミーな味わいながらもさっぱりとした後味が特徴だという。
（牧場内の売店でゴールデンミルクは買えるようです）
馬舎
馬にもエサをあげたりできる。
手を噛まれてしまう恐れもあるので、直接はあげられないが。
エサを奪い合う馬同士の小競り合いが見られる。笑
めぇ〜めぇ〜広場
ヤギにも間近で直接エサをあげられる。
「めぇめぇ」言いながらひと懐っこいヤギが寄ってくる。
息子は最初はビビって逃げまわっていたけど 、最後は上手にあげられていた。
ミルク茶屋
そして、南ヶ丘牧場名物の「プレミアムソフトクリーム」
これはメチャクチャおいしい！
ミルクがとにかく濃厚で、一度食べたら止まらない。笑
南ヶ丘牧場に来たら、このソフトクリームは絶対食べて欲しい。
このソフトクリームを食べるためだけに南ヶ丘牧場へ行くのもアリだと思う！
牧場内では他にも、うさぎを散歩させたり、ロバに乗れたり、パターゴルフやアーチェリーなんかも体験できて、一日中遊べちゃうと思います。
動物とふれあうこと
動物とふれあうことは、子どもの成長にとって、いろんな効果が期待できると言われています。
生き物に関心が持てるようになるのはもちろん、動物に触れ、その体温や息遣いを感じることで命の大切さも学ぶという。
大人には、ストレス解消の効果があることが研究でわかってきているみたいですよ。
■那須高原南ヶ丘牧場
〒325-0393
栃木県那須郡那須町湯本579
TEL:0287-76-2150
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